TRADITION, TRADITIONNEL
Les dictionnaires définissent la tradition comme une transmission d'une doctrine, d'une morale, de conceptions, de mythes et de légendes, d'abord par la parole, puis fixée par l'écrit. C'est donc une notion très vaste.
Au XIX° siècle, les milieux conservateurs ont cherché à s'appuyer sur le côté "héritage vénérable" de ce qui était transmis pour accaparer la tradition. Les milieux "progressistes", entrant dans un jeu qui leur convenait puisqu'il leur permettait de condamner tout héritage comme réactionnaire, ont excommunié la tradition, s'appuyant aussi sur le rejet violent de la "Tradition" religieuse par les anticléricaux.
Plus récemment, la dévaluation des doctrinarismes a permis à des ethnographes et historiens de reprendre la notion dans un sens débarrassé des miasmes partisans. Ils disent plutôt "les traditions" (ensemble de techniques, usages et conceptions caractéristiques de tout ou partie d'une société, transmis avec ténacité malgré les adversités), mais "la tradition" est aussi employée comme généralisation conceptuelle de cette volonté de rester fidèle à un héritage et de le transmettre à travers les changements inéluctables.
L'adjectif est surtout important à bien situer dans des expressions comme "l'époque traditionnelle", "la société traditionnelle": ce sont celles qui vivent sur un héritage non point immobile, mais en évolution progressive, sans les ruptures violentes l'économie industrielle et la période dite post-industrielle. Chronologiquement, c'est en gros le monde surtout rural d'avant 1850 en France, d'avant 1880 en Auvergne, où les évolutions sont en général retardées.
Cette notion est extrêmement précieuse pour les arvernisants et pour tous ceux qui sont attachés aux valeurs enracinées. Il ne faut pas se laisser intimider par les modernisateurs à outrance qui cherchent à lui appliquer des épithètes infamantes à leurs yeux ("archaïque, ringard, frileux, réactionnaire"). D'une part, à côté de la chorale immense de ceux qui vantent systématiquement les merveilles pourtant bien discutables de la "modernité", il est bien légitime qu'il y ait la place pour la petite musique de ceux qui ne veulent pas renier leurs ancêtres. D'autre part, le respect de l'héritage légué par les générations antérieures, la préférence pour les évolutions ordonnées devraient pouvoir retrouver un certain crédit: le triste bilan des "grands soirs" que le XX° siècle a connus, les inquiétudes angoissantes que suscitent certains cheminements du monde actuel (mondialisation sauvage, arrogance des puissants, terrorismes compensatoires) plaident plutôt en faveur d'une intégration des traditions dans une marche ordonnée vers l'avenir.